Rosyjski pisarz pochodzenia ukraińskiego.
Dzieciństwo i okres dojrzewania spędził na terenie dzisiejszej Ukrainy.
Jako 19-letni młodzian przyjechał do Petersburga. Po trzech latach spotkał na swej drodze Aleksandra Puszkina, który zaczął finansowo wspierać jego karierę literacką.
W latach 1936-1941 Gogol przebywał poza Rosją. Właśnie z dala od kraju powstało największe jego dzieło – „Martwe dusze” (choć pisarz nie ukończył powieści).
Pod koniec życia Mikołaj Gogol wpadł w depresję.
Gogol zmarł w wieku 42 lat, choć wg niektórych pochowano go gdy jeszcze żył (miał o tym świadczyć fakt, że po wykopaniu trumny i jej otwarciu zwłoki pisarza ułożone były brzuchem do spodu).
Na język polski dzieła Gogola tłumaczyli między innymi Julian Tuwim i Władysław Broniewski.
Wybrane dzieła Gogola: „Тарас Бульба” (1835, pierwsze polskie wydanie: „Taras Bulba”, 1850), „Ревизор” (1836, pierwsze polskie wydanie: „Rewizor”, 1846), „Женитьба” (1842, pierwsze polskie wydanie: „Ożenek”, 1911), „Мёртвые души” (1842, pierwsze polskie wydanie: „Martwe dusze”, 1876).